Ἐκ μερῶν πέντε – τό τε πνεῦμα καὶ τὸ πῦρ καὶ τὸ ξηρὸν τῆς γῆς, τὸ ὑγρόν, καὶ τὸ τελευταῖον τὸ ἀερῶδες - ὥσπερ ἐπ' ἀνθρώπου κεφαλὴν καὶ χεῖρας καὶ πόδας καὶ τἄλλα μέρη καταριθμοῦμεν, τὸν αὐτὸν τρόπον οἱ παλαιοὶ ἐνόμιζον ὅτι τὸ σῶμα τοῦ κόσμου συγκεῖται πᾶν. Ἕκαστον δὲ τῶν μερῶν τούτων θεὸν ἐνόμιζον εἶναι καὶ προσηγορίαν ἰδίαν ἑκάστῳ ἐτίθεσαν. Τὸ μὲν οὖν πνεῦμα “Δία” προσηγόρευον, ὅτι αὐτόν, αἴτιον ὄντα τοῦ ψυχικοῦ τοῖς ζῴοις, ἐνόμιζον ἄρχειν πάντων οιονεί τινα πατέρα. Συνεφώνει δὲ τούτοις καὶ Ὅμηρος ἐπὶ τοῦ θεοῦ τούτου λέγων «πατὴρ ἀνδρῶν τε θεῶν τε». Τὸ δὲ πῦρ “Ήφαιστον” ὠνόμαζον, νομίζοντες ὅτι μέγας ἐστὶ θεὸς καὶ πολλὰ συμβάλλεται πᾶσιν εἰς γένεσίν τε καὶ τελείαν αὔξησιν. Τὴν δὲ γῆν, ὥσπερ ἀγγεῖόν τι τῶν φυομένων ὑπολαμβάνοντες, “μητέρα” προσηγόρευον· καὶ οἱ Ἕλληνες δὲ ταύτην παραπλησίως “Δήμητραν ἐκάλουν, βραχὺ μετατεθείσης διὰ τὸν χρόνον τῆς λέξεως· τὸ γὰρ παλαιὸν ὠνομάζετο “Γῆ μήτηρ”. Τὸ δ' ὑγρὸν ὠνόμαζον οἱ παλαιοὶ Ωκεάνην, ὃ μεθερμηνευόμενόν ἐστι “τροφὴ μήτηρ”. Τὸν δ᾽ ἀέρα προσηγόρευον “Ἀθηνᾶν”, καὶ ἐνόμιζον ὅτι αὕτη Διός θυγάτηρ ἐστί, καὶ ὅτι παρθένος ὑφίσταται διά τὸ τὸν ἀκρότατον ἐπέχειν τόπον τοῦ σύμπαντος κόσμου· διόπερ ἐκ τῆς κορυφῆς τοῦ Διὸς ἐμυθολογεῖτο ταύτην γενέσθαι (“fosse nata”, inf. aoristo). (da Sull'Egitto di Ecateo di Adbera, IV-III sec. a. C. )
Da cinque elementi - lo spirito, il fuoco, la terra arida, l'acqua e, infine, l'aria - proprio come contiamo la testa, le mani, i piedi e le altre parti del corpo umano, allo stesso modo gli antichi pensavano che fosse composto l'intero corpo del mondo. E pensavano che ciascuna di queste parti fosse un dio e le davano un nome proprio. Chiamavano lo spirito "Zeus", perché lo consideravano il padre di tutti, la causa dell'anima negli animali. Omero era d'accordo con loro quando diceva di questo dio "padre degli uomini e degli dei". Chiamavano il fuoco "Efesto", credendo che fosse un grande dio e che contribuisse molto alla nascita e alla crescita completa di tutte le cose. Considerando la terra come un contenitore per le cose che crescono, la chiamavano "madre"; e anche i Greci la chiamavano "Demetra" in modo simile, con una leggera modifica della parola nel tempo: in passato era chiamata "Madre Terra". Gli antichi chiamavano l'acqua "Oceano", che significa "madre nutrice". Chiamavano l'aria "Atena" e credevano che fosse la figlia di Zeus e che fosse vergine perché occupa il posto più alto dell'intero universo; per questo motivo si diceva che fosse nata dalla testa di Zeus.
(By Starinthesky)