Romani Tarentinis, quia legatos offenderant, bellum indixerunt, Tarentini, in summa difficultate, Pyrrhum in auxilium vocaverunt, celebrem Epirotarum regem. Pyrrhus in Italiam cum ingenti exercitu venit Romanosque apud Heracleam et Asculum vicit; in pugnis tamen complures milites amisit, Romani contra clades forti animo toleraverunt et gravia damna brevi tempore reparaverunt, Pyrrhus igitur per Cineam legatum, virum acris ingentii et magna eloquentia praeditum, pacem aequis condicionibus senauti proposuit. Senatus sententia iam ad pacem inclinabat, propter Cinae eloquentiam, cum Appius Claudis, senex et caecus, in curiam venit pacemque gravi oratione dissuasit. Itaque senatus respondit: "Nulla foederis spes inter Romanos et Epirotas erit, nisi antea Pyrrhus ab Italia discesserit". Post senatus responsum Pyrrhus aciem in Sicilia contra Carthagines instruxit, inde rurus exercitum in Italiam duxit. Tum Romani contra Epirotas Curium Dentatum cum ingenti exercitu miserunt. Curius Pyhrri copias apud Beneventum gravitier profligavit atque cecidit; tum denique Pyrrhus in Graeciam recessit.
I Romani poiché aveva offeso gli ambasciatori, dichiararono guerra ai Tarantini. I Tarantini, in grandissima difficoltà, chiamarono in aiuto Pirro, famoso re degli Epiroti. Pirro giunse in Italia con un ingente esercito e vinse i Romani ad Eraclea e ad Ascoli; tuttavia nei combattimenti perse numerosi uomini, al contrario i Romani tollerarono le sconfitte con animo forte e recuperarono i gravi danni in breve tempo. Pirro dunque attraverso l'ambasciatore Cinea, uomo d'ingegno acuto e dotato di grande eloquenza text-align: justify;">propose la pace a eque condizioni al Senato. Il parere del Senato già propendeva alla pace, per l'eloquenza di Cinea, quando Appio Claudio, vecchio e cieco, giunse nella Curia e sconsigliò la pace con un solenne discorso. Pertanto il Senato rispose: "Non vi sarà alcuna speranza di un patto fra i Romani e gli Epiroti, se prima Pirro non si sarà allontanato dall'Italia". Dopo la risposta del Senato, Pirro schierò l'esercito in Sicilia contro Cartagine, poi di nuovo ricondusse l'esercito in Italia. Allora i Romani mandarono contro gli Epiroti Curio Dentato con un ingente esercito. Curio sconfisse gravemente ed uccise le truppe di Pirro a Benevento; quindi Pirro, finalmente, ritornò in Grecia.